حين توفي ماكس فيبر فجأة في ميونخ، عام 1920، وهو في السادسة والخمسين من العمر، شكل موته، بعد موت دوركهايم وسيمل نهاية الجيل الأول من علماء الاجتماع، وإن مؤلف كتاب الأخلاق البروتستانتية وروح الرأسمالية بدا، في الحقيقة كأحد مؤسسي علم الاجتماع الحديث وكواحد من كبار مفكري الحداثة، لا ينفصل اسمه عن الثورة الصناعية وما نجم عنها.

يسعى هذا الكتاب إلى إبراز فرادة نتاجه، من خلال الربط المحكم بين الأسئلة النظرية التي يطرحها والنتائج التجريبية التي يتوصل إليها ومساهمته المنهجية في هذه المجالات.

يشكل كتاب “الزمان والسرد” واحداً من أهم الأعمال الفلسفية التي صدرت في أواخر القرن العشرين، حتى لقد وصفه المنظر التاريخي هيدن وايت بأنه “أهم عملية تأليف بين النظرية الأدبية والنظرية التاريخية أنتجت في قرننا هذا”. وارتأى باحثون آخرون أنه يشكل قمة من قمم الفلسفة الغربية يضفي فيها ريكور دماً ولجماً على نظرية كانط في الخيال المنتج، ويعطي تطبيقياً سردياً لنظرية هيدغر في فهم الزمان الأنطولوجي.