لم يعد للقوة دور في اقتضاء الحقوق والدفاع عنها كما كان في المجتمعات البدائية القديمة ، وبارتقاء البشرية إلى مرحلة متقدمة ظهرت وسائل لتسوية ما يثور بينها من نزاعات ، ويبرز التحكيم كأحد أهم هذه الوسائل ، وقد اهتمت به الجماعات الإنسانية في وقت مبكر وعرفته كثير من الشعوب القديمة ، فعرفه الإغريق ومدحه فيلسوفهم أرسطو الذي قال ” إن أطراف التراع يستطيعون تفضيل التحكيم عن القضاء ذلك لأن المحكم يرى العدالة بينما القاضي لا يعتد إلا بالتشريع ” .