يعالج هذا الكتاب تكوّن الوعي السياسي والثقافي في بلاد المغرب، وذلك أواخر القرن الثالث الهجري/التاسع الميلادي والقرن الرابع الهجري/العاشر الميلادي، وكذلك يبحث في الاتجاهات السياسية والثقافية، وما هي طبيعة العلاقة بين المشرق والمغرب، على المستوى الثقافي، وما هي أهم مؤسسات البناء الثقافي في ظل الدول التي تعاقبت في هذه الفترة (من الدولة العبيدية في تونس، إلى إمارة بني رستم في تاهرت، إلى إمارة بني مدرار في سجلماسة).

يتضمن هذا الكتاب دراسة سانكرونية في شرح الشعر عند العرب من الأصول إلى القرن الرابع عشر هجرياً أو العشرين ميلادياً. وإذا “كان تراثناً الأدبي القديم أغلبه شعراً، فطبيعي أن ينصرف الاهتمام إلى شرح الشعر..”