كان علم الأنثروبولوجيا في الماضي يهتمُّ في المقام الأوّل بالمجتمعات “البدائية” وكان عالم الأنثروبولوجيا يذهب إلى تلك المجتمعات في مناطقها النائية، أمّا الآن فقد أخذ هؤلاء الأهالي يأتون إلى الغرب بأنفسهم، وصار الغرب نفسه موضوعاً للدراسة الأنثروبولوجية، وبذا توسَّعت الرقعة التي يتناولها علم الأنثروبولوجيا، وصار فعلاً علماً يتناول الإنسان في شتى مناطقه، ولا يحصر نفسه في عيِّنات متناثرة.